Il s'agit d'un appel pour la mobilisation des premières lignes, ceux sans qui la réussite du projet n’est pas possible. Ces premières lignes seront le plus nombreux possible, un millier dans l’idéal afin de couvrir l’intégralité du parcours sans devoir se déplacer. La Chaîne des Chênes sera ainsi visuellement identifiable, surtout au moment où les végétaux seront transmis de main en main. Cette Chaîne proposera d’une part l’engagement d’un collectif uni d’habitants pour l’environnement mais rappellera aussi la solidarité qui existe entre les membres d’une même équipe qui se passe le ballon de la main à la main sans jamais le faire tomber jusqu’à la ligne où ils marqueront, ensemble, l’essai de la victoire.

La Chaîne des Chênes est une idée originale de Thierry Boutonnier, membre du Collectif Gratte-Terre, qui a été immédiatement suivie par les Charpennes Tonkin Tigers, toujours prêts à encourager les idées les plus folles (au premier abords) si celles-ci répondent à un besoin et font sens dans le cadre de leur projet associatif.

Il s’agit donc de récupérer une partie du végétal du Gratte-Terre (occupation temporaire Gratte-Ciel Nord) et de le transférer au Parc de l’Europe au Tonkin (lieu sur lequel le projet Village Green se réalise).

Jusqu’ici rien d’étonnant, sauf que l’idée prend vraiment sens lorsqu’il s’agit d’organiser une chaîne humaine couvrant les 1,6km du parcours et permettant de procéder au transfert de manière entièrement décarbonée en n’utilisant que de l’huile de coude, des outils mécaniques et l’action collective des participants.

Charpennes Tonkin Tigers est un club de Rugby à XIII villeurbannais du quartier du Tonkin, fortement engagé depuis 2017 sur le plan sportif, culturel et environnemental. Ses dirigeants sont notamment investis d'une mission de renaturation du parc de l’Europe, poumon végétal urbain apprécié des riverains et des nombreux promeneurs, et lieu d'entrainement hebdomadaire des licenciés du club. 

Ce projet retenu au Budget Participatif de Villeurbanne 2021 propose de renforcer et de valoriser le patrimoine végétal présent et de l’enrichir en prévision des chaleur et sécheresse que le territoire peut envisager à moyen et long termes en apportant des essences qui constitueront un refuge et un espace de favorisant le retour de la biodiversité, des îlots de fraîcheurs et des supports pédagogiques pour les habitants et institutions du quartier du Tonkin (école, crèche, collège, centre social, etc…), tout en préservant l'esthétique et les usages du parc. 

Le projet Village Green, grâce au soutien obtenu par la population dans le cadre du budget participatif de la Ville de Villeurbanne en 2021, a pu travailler en étroite collaboration avec les différents acteurs du territoire à commencer par certaines associations locales, la coordination territoriale et bien sûr le service espace verts de la ville depuis les jardiniers jusqu’à la directrice pour inclure le plus grand nombre à ce projet qui cherche, aussi, à imaginer une nouvelle manière de construire et entretenir l’espace public et le cadre de vie quotidien des habitants. Les Charpennes Tonkin Tigers ont donc entrepris des réflexions et démarches pour obtenir des végétaux locaux et adaptés au patrimoine végétal existant et aux enjeux de notre temps.Le Collectif Gratte-Terre, lauréat d’une parcelle de l'occupation temporaire de la friche Gratte-Ciel Nord, a effectué un travail remarquable quant à la mise en valeur d’un patrimoine végétal né et élevé en milieu urbain. Il cherche donc à trouver une terre d’accueil pérenne pour les végétaux nés de leur expérimentation, toute trace de leur occupation devant être enlevée avant le 30 Septembre 2023. Ce groupement est constitué de la société SCE Environnement et Aménagement, de la SCOP Parcs et Sports, de l'artiste arboricole Thierry Boutonnier, et des associations Jardins d'Yvonne et SPES soutien scolaire. 

Il était donc pertinent que ces deux opérateurs engagés et friands d’expérimentations nouvelles se soient rapprochés pour proposer une action de grande envergure mettant en avant la place du végétal en ville mais aussi la force de l’engagement d’un club sportif pour l’environnement et la force de l’humain quand cet être se décide à agir collectivement.